Darmkrebs ist eine der häufigsten Krebserkrankungen. Aber er ist auch gut zu behandeln. Jedenfalls dann, wenn man den Krebs früh genug entdeckt. „Dann kann man ihn in den allermeisten Fällen besiegen“, sagt Prof. Dr. Johann Ockenga, Chefarzt der Inneren Medizin, der am Klinikum Bremen-Mitte gemeinsam mit dem Chirurgen Prof. Hüseyin Bektas das Viszeralonkologische Zentrum leitet.  „Darmkrebs kommt nicht plötzlich. Er entwickelt sich oft über viele Jahre. Vorstufen, wie etwa Darmpolypen, wachsen über zehn bis 15 Jahre. Man kann bereits bei Veränderungen der Darmschleimhaut eingreifen, damit sich gar nicht erst ein Tumor bilden kann“, so Ockenga weiter. Deshalb sollte man jede Gelegenheit ergreifen, um auf die Möglichkeiten der Früherkennung hinzuweisen.

Das tun nach Angaben der Gastro-Liga aber weiter noch viel zu wenig Menschen. Die Darmkrebsvorsorge wird ab einem Alter von 50 Jahren bei Männern und 55 Jahren bei Frauen von den Krankenkassen übernommen. Allerdings nutzen demnach nur zwei Prozent dieser Menschen die Möglichkeit einer Darmspiegelung als Vorsorgeleistung. Mehr Menschen –15 bis 20 Prozent der Anspruchsberechtigten – entscheiden sich immerhin für den sogenannten FIT-Test. Dabei wird in einer Stuhlprobe der Hämoglobin-Anteil im Blut gemessen. „Das kann ein Hinweisgeber sein. Der Test ist eine gute Ergänzung, er ersetzt aber nicht die Darmspiegelung“, sagt Ockenga. Zwar nehme die Erkrankungs- und Sterberate aufgrund der Vorsorgeuntersuchungen in Deutschland weiter ab, dennoch erkranken pro Jahr immer noch 55.400 Menschen an Darmkrebs, 23.700 sterben jährlich an der Erkrankung.

Faktor Ernährung und Bewegung

Neben den Vorsorgeuntersuchungen lässt sich das Risiko für eine Darmkrebserkrankung vor allem auch mit einer gesunden Ernährung und ausreichend körperlicher Aktivität minimieren. „Das heißt, man sollte eine ausgewogene ballaststoffreiche Kost mit viel Gemüse und Obst zu sich nehmen. Und man sollte möglichst wenig rotes Fleisch, insbesondere Wurst essen“, sagt Ockenga. Auch eine vermehrte körperliche Aktivität reduziere das Risiko an Darmkrebs zu erkranken. Vor allem Menschen, in deren Familien es bereits Darmkrebserkrankungen gegeben habe, hätten ein erhöhtes Risiko an Darmkrebs zu erkranken. Genauso wie Menschen mit chronischen Darmerkrankungen wie Colitis ulzerosa. Der Großteil, etwa 70 Prozent der Darmkrebserkrankungen, trete laut Ockenga aber ohne erkennbare Ursache auf.

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Prof. Dr. Johann Ockenga ist Chefarzt der Medizinischen Klinik II am Klinikum Bremen-Mitte und Experte im Bereich Gastroenterologie, Endokrinologie und Ernährungsmedizin. Ockenga ist u.a. Vorstandsmitglied der Deutschen Gesellschaft für Ernährungsmedizin und Mitglied der Task Force Quality of Care der United European Gastroenterologist.

Prof. Hüseyin Bektas ist seit 2016 Chefarzt der Klinik für Allgemein-, Viszeral- und Onkologische Chirurgie am Klinikum Bremen-Mitte. An der Medizinischen Hochschule in Hannover leitete er zuvor die Hepatobiliäre- und Pankreaschirurgie (HBP-Chirurgie) und hat viele moderne Verfahren im Klinikum Bremen-Mitte etabliert.